Dieses Problem kennen fast alle Gärtner, die im Frühjahr und Herbst mit dem Umgraben oder Kompostieren beginnen. Der Anblick der „Schädlinge“, die die Wurzeln aller Pflanzen anfressen, verleitet oft zu einem schnellen (und irrtümlichen) Eingreifen.

Es gibt jedoch einen grundlegenden Unterschied zwischen einem Schädling (Käfer) und einem Nützling (Stieglitz), den man sogar mit bloßem Auge erkennen kann.

Schnellbestimmungstabelle: Larven unter der Lupe
Anzeichen: Käferlarve (Schädling) Stieglitzlarve (nützlich)
Vorkommen: In Blumenbeeten, unter dem Rasen, in der Nähe der Wurzeln. Im Kompost, in verrottendem Laub, im Mulch.
Kopf: Groß, deutlich braun und dick. Klein, im Verhältnis zum Körper hellerer Kopf.

Beine: Lang, sichtbar, kräftig. Sehr kurz, fast unmerklich.
Hinterteil: Schmaler, spitz zulaufend. „Dick“, aufgebläht und rund.
Genialer Bewegungstest: „Rennen auf der Geraden“
Wenn Sie sich beim Aussehen nicht sicher sind, setzen Sie die Larve auf eine glatte Oberfläche (z. B. auf eine Fliese oder eine Schaufel) und beobachten Sie, wie sie versucht zu fliehen:

Der Stieglitz dreht sich auf den Rücken: Paradoxerweise, aber nützlich, bewegt sich die Stieglitzlarve auf dem Rücken durch wellenförmige Körperbewegungen fort. Sie benutzt ihre Beine überhaupt nicht. Wenn Sie sehen, dass die Larve auf dem Rücken „schwimmt“, lassen Sie sie am Leben. Im Kompost dient sie als Düngerquelle.
Der Käfer versucht, auf seinen Beinen zu kriechen: Die Käferlarve versucht, ihre langen Beine einzusetzen und kriecht auf der Seite oder dem Bauch. Wenn sie versucht zu „laufen“, ist sie der Feind Ihrer Setzlinge und Ihres Rasens.
Warum ist das wichtig?

Stieglitz (Nützling): Er ernährt sich ausschließlich von totem organischem Material. Im Kompost beschleunigt er die Zersetzung, ähnlich wie Regenwürmer. Wenn Sie ihn in einem Blumenbeet finden, haben Sie ihn wahrscheinlich versehentlich mit dem Kompost dorthin verschleppt – er interessiert sich nicht für die Wurzeln Ihrer Pflanzen. Käfer (Schädling): Die Larven des Gemeinen Käfers verbringen 3 bis 4 Jahre im Boden und fressen aktiv die Wurzeln von Gemüse, Erdbeeren und jungen Bäumen. Eine einzige Larve kann einen ganzen Sämling vernichten.
Wie kann man tierfreundlich vorgehen?
Wenn Sie Stieglitze in Ihrem Kompost finden, lassen Sie sie einfach dort – sie sind Ihre besten Helfer. Wenn Sie Käfer in Ihren Blumenbeeten finden, ist es am ökologischsten, sie von Hand einzusammeln und an Vögel oder Hühner zu verfüttern, die sie gerne fressen.

Haben Sie diese „lebende Armee“ bereits in Ihrem Kompost, oder hatten Sie bisher eher Angst vor ihnen?